アクセルを踏みながらのギアチェンジがダメな理由

  つまり、１速から２速にチェンジするときは、踏んでいたアクセルペダルからいったん足を離して、その間にギアを２へ入れる。ギアチェンジが終わったらサイドアクセルを踏み込んでいく、という方法です。

ここで、 「なぜアクセルを抜くんだろう」 「加速するんだからアクセルはそのまま踏みっぱなしでいいのでは？」

と疑問に思いませんか？ そこで、もしアクセルをそのまま、踏んだまましてギアチェンジするとどうなるか。「ガクンッ」とか「ゴンッ」といった強い衝撃とともに、背中が押し出されるようなショックが発生します。車は前後に大きく揺れてしまいます。スムーズには加速できないのです。

これは、「ギア」という機械そのものの構造に原因があります。 ギアというのは、ひとつの動力源に対して、力の出し方やスピードの出し方に変化を持たせるためにあります。

ギアチェンジとは？

ギア付きの自転車に乗ったことがある方は想像しやすいでしょう。自転車でいえば、動力源は自分のふとももです。自分が漕ぐ力は、ある程度の幅があるものの、たかが知れています。そのため、ギアのない自転車では、どんなに頑張っても２０キロ、足に自信がある方でも３０キロ少々がせいぜいでしょう。一方で、ギア付きの自転車ならば、スタート時は一番軽いギアにし、だんだん加速していくにしたがい重いギアにしていきます。すると、４０以上といった車と同じくらいの速度まで出すことが可能になります。また、逆に上り坂などでは、一番軽いギアにしてスイスイと上ることができます。

自転車でも、スタート時の軽いギアから、重いギアに切り替える際に、足を踏み込む回転数が変わってくるはずです。軽いギアの時はクルクルと空回りするかのようにたくさんペダルが回転しますが、重いギアに変えたとたん、踏みごたえが出てペダルを踏み込む回転数が減るのではないでしょうか？

これは車のギアでも全く同じです。スタート時の１速から２速にすることを考えてみましょう。２速にした時は、１速の時よりも低い回転数でも、同じ速度で走ることができるのです。これは、２速から３速、３速から４速でも同じで、上のギアになるほど、エンジンの回転数は低くても同じ速度で走ることができます。

つまり、シフトアップする際は、エンジン回転をそれまでよりも落とす必要があるのです。エンジン回転を落とすためには、ペダルを緩めたり、ペダルから足を離すしかありません。このため、シフトアップの時は、アクセルペダルから足を離す必要があるのです。

ただし、ギアチェンジにもたついたりして、アクセルペダルから足を離している時間が長くなりすぎると、今度はエンジン回転が下がり過ぎて、同じ速度で走れない回転になる場合があります。このときは、上記とは逆に「つんのめる」ような感じの減速ショックがドライバーを襲います。いずれも、クラッチをつないだ瞬間に「ガクン」というショックが起こるのは一緒なのですが、ショックの方向が違います。

ギアチェンジの回転合わせは難しいもので、教習中に完全にマスターすることは至難の業です。練習のための時間が短すぎるからです。そのため、教習所ではギアチェンジの際に少しだけ「半クラッチ」を使って、滑らかにクラッチ操作するように教わります。この半クラッチ操作によって、これらのショックを吸収できるのです。クラッチというのは、もともとこうしたショックを吸収する役割がありますから、まずは教習所で教わる方法をしっかり覚えることです。

教習所を卒業したら、ぜひ「エンジン回転を合わせる」ことを練習してみてください。これをきちんとマスターしていれば、１速とＲのとき以外は、半クラッチを使う必要は全くありません。同時に、ＭＴ車が劇的に楽しくなること請け合いです。自分の好きなタイミングで、いつでもシフトアップ・シフトダウンできるということは、エンジンを最大限に活用して車の動きを自分の支配下に置くということを意味します。これが、いまだにＭＴ車の愛好家が多いことの理由でもあります。せっかくＭＴ車で教習を受けているのですから、ぜひチャレンジしてみてください。

●シフトチェンジ・ポイント上達