シフトアップ時のアクセル操作は「一度戻して、半クラに合わせる」
結論から言うと、シフトアップ時のアクセル操作は「一度戻して、クラッチ操作に集中する」のが基本です。アクセルを踏み続けたまま操作しようとすると、ギクシャクやシフトミスの原因になります。
シフトアップでのアクセルペダルの動かし方
ＭＴ車でシフトアップする時のアクセル操作について解説していきます。シフトアップの一連の操作の中で、アクセルペダルはいつ、どのくらい踏むのか。そのタイミングと、踏み込み量についてみてみましょう。
アクセルから足を離すのには理由がある
シフトアップする際は、それまで加速するために踏んでいたアクセルペダルから、いったん足を離します。これは、ギアチェンジに伴って、必要となるエンジン回転数が変わるからです。
例えば、スタート時の１速から２速にすることを考えてみましょう。２速にした時は、１速の時よりも低いエンジン回転数でも、同じ速度で走ることができるのです。これは、２速から３速、３速から４速でも同じで、上のギアになるほど、エンジンの回転数は低くても同じ速度で走ることができます。
このため、シフトアップする際は「エンジン回転を下げる」ために、アクセルペダルから足を離す必要があるのです。
シフトアップした先のギア、つまり２速から３速へのシフトチェンジであれば、３速に入れる手前で、上方向に軽く手を押し当てていれば、３速に必要なエンジン回転になったとたんに「スコッ」とギアが入ります。これは、アクセルペダルから足を離していた間、エンジン回転が徐々に下がっていき、３速でその速度（今まで走っていた速度）で走るのに必要なエンジン回転までぴったり合ったということです。
クラッチの戻しが先、アクセルを踏むのは後
このように「エンジン回転が合った」ということは、いつでもクラッチペダルを戻して、動力を接続しても良いという合図です。
こうしてクラッチペダルから足を離したら、アクセルペダルを踏んでいきます。順番を間違えないようにしましょう。クラッチペダルから完全に足を離した後に、アクセルを踏み始めます。もし先にアクセルを踏み始めてしまうと、毎回クラッチが滑ることになり余計な摩耗や車体のショックにつながります。エンジン回転がきちんと合っていれば、先にクラッチをつないでも車体のショックは起こりません。
そしてアクセルを滑らかに踏み込んでいく訳ですが、アクセルを踏む量はそれまで走っていた速度で走り続ける場合、それまでよりも少ない踏み具合で事足ります。上のギアになればなるほど、少ないアクセル量で済みます。
なお、特に初心者のうちは、「アクセルを操作しながらギアを入れよう」とせず、一度アクセル操作を止めてからシフト操作に入る方が安定します。
なお、そもそもMT車で発進時にエンストしやすい人は、まず「半クラッチの考え方」を整理しておくと安心です。
高いギアと低いギアを使い分けよう
上のギアほど、燃費走行に優れていることから、巡行用ギアや、高速巡行用ギアなどと呼ばれることもあります。5速や6速といった、高いギアを備えている場合は、高速道路を100km以上の速度で巡行する場合は、なるべく高いギアで走った方が、アクセルの踏み込み量は少なくて済みます。アクセルの踏み込み量が少ない＝燃料の消費量が少ないということですので、燃費を意識した走り方をするならば、高めのギアが有利だということです。
ただし、高めのギアは高速巡行には向いていますが、追い越しや合流など、鋭い加速をする場合には向きません。こうした場面では、パワーが出る1段または2段低いギアにシフトダウンしてから、加速する必要があります。上り坂の場合も同様です。高速道路では、「サグ部」と呼ばれる、下り坂から気づかないうちに上り坂に移行するような部分があります。見た目には上り坂に変わったことに気づきにくいため、アクセルを一定にしたままでいると、徐々に速度が落ちていってしまいます。これをそのままにしていると、後続車から見るとどんどん車間距離が詰まってしまうことになり、さらに後ろの車はブレーキを踏まざるを得なくなります。
渋滞の原因となることも
これが「サグ渋滞」と呼ばれるものですが、MT車の場合は、速度が落ちたら早めにシフトダウンしておくことで、こうした渋滞を防げます。厄介なのはAT車で、速度の低下に気づいたとしても、シフトダウンするという習慣がないため、何もしないという方が多数を占めます。すると、速度がどんどん低下していき、かなり低下した場合にキックダウンと言って、ATが自動的にシフトダウンして加速していきます。しかし、このキックダウンが発動したころには、すでに後続車にブレーキを踏ませている可能性が高く、渋滞の発生原因になってしまいます。AT車では、燃費を重視したモードが基本になっていることが多く、かなりアクセルペダルを踏み込んだ場合でないと、パワーのある一段下のギアまでシフトダウンしてくれない場合が多いです。このため、緩やかな上り坂の場合は、自動的にシフトダウンするほどのアクセル踏み込み量に満たないため、ズルズルと速度低下してしまうケースが多い訳です。
サグ渋滞を防ぐためには、高速道路の巡行中で合ったとしても、適宜スピードメーターを確認する習慣をつけましょう。そして、速度が低下しつつある場合は、MT車の場合は速めにシフトダウン。AT車の場合は、意識的にアクセルを強く踏み込むことでシフトダウンを促し、適切な加速を得て必要な速度を出してから、アクセルペダルを緩めていくようにしましょう。
自動運転に近いような走行支援機能のあるAT車では、路面や傾斜を感知してギアを最適にしてくれる場合もありますが、一般的なAT車ではドライバーが判断する必要があります。ACC（アダプティブ・オート・クルーズ）が備わっている車であれば、ぜひ活用しておきましょう。渋滞は、多くの車が意識を変えることで防ぐことが可能です。
ギアチェンジで車体がギクシャク揺れるようなら回転合わせを
ギアチェンジの際に車体のガクンという衝撃が気になるからと言って、クラッチペダルで毎回衝撃を吸収、つまり半クラッチを毎回使っていると、問題の本質に気づかなくなってしまいます。シフトアップ、シフトダウンを問わず、ギアチェンジの際に車体に衝撃が走る原因は、エンジン回転が合っていないことです。すなわち、今まで走っていたギアと、これからチェンジしようとするギアとの間では、必要なエンジン回転数が異なる訳ですが、この調節が出来ていないということです。先述の通り、シフトアップではギアチェンジ中にアクセルペダルから足を離すため、徐々にエンジン回転数が落ちるため、自然と次のギアに必要な回転数まで落ちるのを待てばよいです。目安は、軽くシフトノブを次のギアの位置まで手で押し当てていると、スコッと自然に入るのが、ぴったりエンジン回転が合った状態です。シフトダウンをする場合は、自分で回転を合わせていく必要があり、シフト操作の途中でアクセルペダルを踏んであげる必要がありますが、これは、注意点が多いため、詳細は別稿や、「シフトチェンジ・ポイント上達」に譲ります。
